ChatGPT appartient à OpenAI, l’entreprise américaine qui l’a développée et lancée le 30 novembre 2022. OpenAI détient tous les droits de propriété intellectuelle sur ChatGPT, y compris ChatGPT-4 et ses versions ultérieures. En quelques mois, l’intelligence artificielle a transformé notre rapport à la technologie. Le but premier de ChatGPT : développer une intelligence artificielle générale, appelée AGI, accessible à tous pour suppléer les tâches des humains.
Mais qui se cache derrière cette révolution ? De Sam Altman à Elon Musk, de la Silicon Valley aux investissements milliardaires, voici l’histoire mouvementée d’OpenAI.
Qui a créé ChatGPT ?
ChatGPT a été créé par Sam Altman, cofondateur et PDG de OpenAI, l’organisation à l’origine de ChatGPT. C’est un homme d’affaires américain né à Chicago en 1985.
Sam Altman est considéré comme le principal créateur et dirigeant de ChatGPT du projet, bien que la réussite de ChatGPT repose sur le travail collectif de ses co fondateurs, à savoir :
- Elon Musk, soutien financier et stratégique au lancement, a quitté le conseil d’administration en 2018 ;
- Greg Brockman, président et Chief Technology Officer (CTO) d’OpenAI, responsable de la supervision technique et de l’organisation des équipes de développement ;
- Ilya Sutskever, Chief Scientist (directeur scientifique), responsable de la recherche fondamentale en IA et de la supervision des modèles d’IA avancés ;
- Wojciech Zaremba, chercheur principal, a dirigé des équipes de recherche sur l’apprentissage profond et l’architecture des modèles ;
- John Schulman, chercheur principal, spécialiste du renforcement et de l’optimisation des modèles d’IA ;
- Andrej Karpathy, chercheur en deep learning, a ensuite dirigé l’équipe IA chez Tesla ;
- Jessica Livingston, investisseuse (Y Combinator), soutien financier et stratégique au lancement ;
- Peter Thiel, investisseur (PayPal, Palantir), soutien financier et stratégique ;
- Reid Hoffman, investisseur (LinkedIn), soutien financier et stratégique.
Elon Musk, Peter Thiel et Reid Hoffman ont joué un grand rôle financier et stratégique, mais n’étaient pas impliqués dans les décisions techniques ou la recherche.
Combien vaut ChatGPT ?
OpenAI est estimé à environ 300 milliards de dollars. C’est devenu une des entreprises les plus valorisées au monde.
OpenAI réalise environ 10 milliards de dollars de revenus annuels récurrents (ARR) en 2025, principalement grâce à ChatGPT, ses offres business et son API. Les estimations pour l’ensemble de l’année 2025 tablent sur 12,7 milliards de dollars de chiffre d’affaires.
La fortune de Sam Altman est évaluée à 1,7 milliard de dollars en juin 2025.
ChatGPT est utilisé par 1 milliard d’utilisateurs en 2025, 500 millions d’utilisateurs actifs chaque semaine et plus de 3 millions d’entreprises clientes payantes.
Quel est le pays d’origine de ChatGPT ?
ChatGPT a été développé principalement au siège d’OpenAI à San Francisco, en Californie (États-Unis). Le développement technique, la recherche, l’entraînement des modèles et la supervision du projet ont été réalisés par les équipes d’OpenAI dans leurs bureaux américains.
Le siège social mondial de Open AI est basé dans la Silicon Valley à San Francisco. Pour ses activités européennes, OpenAI dispose d’un siège fiscal et opérationnel à Dublin, en Irlande, via sa filiale OpenAI Ireland Ltd, qui gère notamment les services destinés aux clients de l’Espace Économique Européen et de la Suisse. Elle a également ouvert des bureaux à Londres ainsi qu’à Paris, mais le cœur du développement et de la direction d’OpenAI reste à San Francisco.
Qui sont les actionnaires de ChatGPT ?
ChatGPT n’a pas d’actionnaires à proprement parler, car il s’agit d’un produit développé et détenu par OpenAI !
OpenAI est une organisation hybride : elle comprend maintenant une entité à but non lucratif (OpenAI Inc.) qui supervise une entité à but lucratif (OpenAI LP). La fondation à but non lucratif détient la majorité du contrôle, mais la partie lucrative permet d’attirer des investisseurs.
Les investisseurs d’OpenAI sont :
- Microsoft est le principal investisseur, mais aussi partenaire technologique, avec une estimation de 13 milliards de dollars d’investissement. Elle a obtenu l’exclusivité commerciale des modèles d’OpenAI. Microsoft a un statut d’observateur au conseil d’administration d’OpenAI ;
- La plupart sont des fonds de capital-risque, spécialisés dans la technologie ;
- La société publique d’investissement MGX (Emirats Arabe Unis).
OpenAI ne publie pas de détail officiel sur la répartition du capital entre ses investisseurs. Dans la partie à but lucratif, ils peuvent être assimilés à des actionnaires ou à des détenteurs de parts, mais la gouvernance reste majoritairement entre les mains de l’organisation à but non lucratif (OpenAI Inc., donc).
Les fonds investisseurs d’Open AI (ChatGPT)
Parmi les fonds de capital risque investisseur dans OpenAI, il y a Nvidia, leader mondial des puces graphiques et de l’IA ; SoftBank, le conglomérat japonais, qui a envisagé un investissement massif pouvant atteindre 10 milliards de dollars si OpenAI se transforme en société à but lucratif ; Sequoia Capital, l’un des fonds de capital-risque les plus prestigieux de la Silicon Valley, spécialisé dans les startups technologiques.
Les autres fonds investisseurs d’OpenIA sont Tiger Global Management, Andreessen Horowitz, Bedrock Capital, Thrive Capital, Founders Fund,, Coatue Management, Altimeter Capital, Khosla Ventures.
Qui dirige ChatGPT ?
Sam Altman est le PDG d’OpenAI, l’entreprise à l’origine de ChatGPT. Il est responsable de la stratégie globale de l’entreprise et demeure la figure centrale de la direction après avoir été brièvement évincé puis réintégré en novembre 2024. Il siège également au conseil d’administration.
Plusieurs autres personnes sont importantes dans l’évolution et la gestion de ChatGPT chez OpenAI.
Fidji Simo est la présidente du conseil d’administration d’OpenAI depuis mars 2025. Elle n’est pas directrice générale des applications ni responsable de la supervision directe de ChatGPT, mais elle joue un rôle clé dans la gouvernance de l’entreprise.
Greg Brockman est le président et directeur technique (CTO) d’OpenAI, il supervise les aspects techniques et le développement des produits, dont ChatGPT. La direction opérationnelle de ChatGPT reste sous la responsabilité de l’équipe technique qu’il dirige, sous la supervision de Sam Altman.
Brad Lightcap est le directeur des opérations (COO) d’OpenAI et gère désormais les partenariats stratégiques, ou encore Mark Chen qui occupe le poste de directeur scientifique (Head of Science) et supervise la recherche fondamentale autour des modèles de ChatGPT, comme GPT-4o et les prochaines générations. Ces responsables s’ajoutent à une équipe qui pilote le développement des différentes versions de ChatGPT : ingénieurs, chercheurs responsables produits.
Pourquoi Sam Altman a été licencié ?
Altman a notamment été licencié par le conseil d’administration en novembre 2023. Le conseil lui reprochait un manque de transparence sur la gestion d’un fonds de capital-risque lié à OpenAI, avec une communication jugée insuffisante. Cette décision a provoqué une crise majeure au sein de l’entreprise, avec une menace de démission de la grande majorité des employés si Altman ne revenait pas.
Est-ce que Elon Musk a créé ChatGPT ?
Elon Musk n’est pas le créateur de ChatGPT. Il est l’un des cofondateurs d’OpenAI, mais il n’a pas participé directement à la conception ou au développement de ChatGPT lui-même.
Le développement de ChatGPT a été mené par les équipes d’OpenAI sous la direction de Sam Altman, qui est considéré comme le principal créateur et dirigeant du projet.
Le rôle d’Elon Musk chez OpenAI
Elon Musk a été l’un des principaux investisseurs lorsqu’OpenAI fut créée fin 2015. Il a contribué à hauteur de 44 à 50 millions de dollars sur les premières levées de fonds d’OpenAI. Il a également convaincu des talents à rejoindre l’organisation.
Quels sont les désaccords entre Elon Musk et Sam Altman concernant OpenAI ?
Elon Musk a quitté le conseil d’administration d’OpenAI en 2018, suite à sa volonté de transformer OpenAI en entreprise à but lucratif, en se proposant comme principal actionnaire.
Il avait notamment créé une société en 2017 à but lucratif d’intérêt public appelée Open Artificial Intelligence Technologies, Inc. Il souhaitait également qu’OpenAI fusionne avec Tesla.
L’équipe dirigeante d’OpenAI a refusé, considérant que donner le contrôle total à une seule personne allait à l’encontre de leur mission de développement de l’IA pour le bien de l’humanité.
Il n’a plus été impliqué dans la gestion ou la création technique de ChatGPT par la suite. Elon Musk a, depuis, fondé l’IA xAI en 2023.
Elon Musk et OpenAI en procès
Elon Musk a intenté un procès contre OpenAI et son PDG, Sam Altman, à la fin du mois de février 2024, car OpenAI a changé de statut juridique ces derniers mois, notamment sa branche commerciale en Public benefit corporation (PBC). Ce changement permet d’avoir plus de fonds par les investisseurs, mais aussi une éventuelle introduction en bourse.
Ce projet de transfert a suscité de très fortes critiques, dont une plainte d’Elon Musk contre OpenAI. Elon Musk critique régulièrement Sam Atman depuis son départ d’OpenAI, les accusant d’avoir trahi la mission d’origine en devenant une entreprise à but lucratif et en se rapprochant de Microsoft.
Début mai 2025, face aux critiques et aux pressions, OpenAI a finalement annoncé qu’elle renonçait à ce transfert de contrôle : l’organisation à but non lucratif conserve la main sur l’ensemble, mais la branche commerciale devient bien une PBC.
Dans un article dédié sur son site internet, OpenAI dit respecter les réalisations de Musk et exprime sa gratitude quant à ses contributions initiales, mais l’invite à privilégier la concurrence sur le marché plutôt que les procès.
En février 2025, Musk propose de racheter OpenAI avec une offre publique frôlant les 100 milliards de dollars avec d’autres investisseurs, refusée par son PDG Sam Altman.
Malgré certains appels au calme des deux personnalités, le conflit reste ouvert et public entre Musk et Altman sur l’évolution et la gouvernance d’OpenAI. Sam Altman répond souvent d’ailleurs à Elon Musk sur Twitter, anciennement X.
